故事开始于1976年的夏天长念中子(于亚娜 饰)从日本远赴中国寻找传说中的玉色蝴蝶在中日友好协会的翻译望东(黄达亮 饰)的陪同之下中子来到了昆虫研究所在这里中子见到了专门研究蝴蝶的秋桐教授最终中子并没有找到玉色蝴蝶当她回到国内之后向母亲君代(王丹凤 饰)提及此事时秋桐的名字勾起了君代的回忆原来秋桐本名慕容秋(项堃 饰)在赴日学习期间他寄宿在了君代的家中在朝夕相处之中君代和慕容秋之间产生了真挚的感情两人携手步入了婚姻的殿堂并在不久之后拥有了爱情的结晶日本侵华战争爆发了慕容秋被迫离开妻子带着两人的儿子回到了中国从此音信全无